Part I

On either side the river lie
Long fields of barley and of rye,
That clothe the world and meet the sky;
And through the field the road runs by
To many-towered Camelot;
And up and down the people go,
Gazing where the lilies blow
Round an island there below,
The island of Shalott.

Willows whiten, aspens quiver,
Little breezes dusk and shiver
Through the wave that runs for ever
By the island in the river
Flowing down to Camelot.
Four grey walls, and four grey towers,
Overlook a space of flowers,
And the silent isle imbowers
The Lady of Shalott.

By the margin, willow-veiled,
Slide the heavy barges trailed
By slow horses; and unhailed
The shallop flitteth silken-sailed
Skimming down to Camelot:
But who hath seen her wave her hand?
Or at the casement seen her stand?
Or is she known in all the land,
The Lady of Shalott?

Only reapers, reaping early
In among the bearded barley,
Hear a song that echoes cheerly
From the river winding clearly,
Down to towered Camelot:
And by the moon the reaper weary,
Piling sheaves in uplands airy,
Listening, whispers "'Tis the fairy
Lady of Shalott."

Part II

There she weaves by night and day
A magic web with colours gay.
She has heard a whisper say,
A curse is on her if she stay
To look down to Camelot.
She knows not what the curse may be,
And so she weaveth steadily,
And little other care hath she,
The Lady of Shalott.

And moving through a mirror clear
That hangs before her all the year,
Shadows of the world appear.
There she sees the highway near
Winding down to Camelot:
There the river eddy whirls,
And there the surly village-churls,
And the red cloaks of market girls,
Pass onward from Shalott.

Sometimes a troop of damsels glad,
An abbot on an ambling pad,
Sometimes a curly shepherd-lad,
Or long-haired page in crimson clad,
Goes by to towered Camelot;
And sometimes through the mirror blue
The knights come riding two and two:
She hath no loyal knight and true,
The Lady of Shalott.

But in her web she still delights
To weave the mirror's magic sights,
For often through the silent nights
A funeral, with plumes and lights
And music, went to Camelot:
Or when the moon was overhead,
Came two young lovers lately wed;
"I am half sick of shadows," said
The Lady of Shalott.

Part III

A bow-shot from her bower-eaves,
He rode between the barley-sheaves,
The sun came dazzling through the leaves,
And flamed upon the brazen greaves
Of bold Sir Lancelot.
A red-cross knight for ever kneeled
To a lady in his shield,
That sparkled on the yellow field,
Beside remote Shalott.

The gemmy bridle glittered free,
Like to some branch of stars we see
Hung in the golden Galaxy.
The bridle bells rang merrily
As he rode down to Camelot:
And from his blazoned baldric slung
A mighty silver bugle hung,
And as he rode his armour rung,
Beside remote Shalott.

All in the blue unclouded weather
Thick-jewelled shone the saddle-leather,
The helmet and the helmet-feather
Burned like one burning flame together,
As he rode down to Camelot.
As often through the purple night,
Below the starry clusters bright,
Some bearded meteor, trailing light,
Moves over still Shalott.

His broad clear brow in sunlight glowed;
On burnished hooves his war-horse trode;
From underneath his helmet flowed
His coal-black curls as on he rode,
As he rode down to Camelot.
From the bank and from the river
He flashed into the crystal mirror,
"Tirra lirra," by the river
Sang Sir Lancelot.

She left the web, she left the loom,
She made three paces through the room,
She saw the water-lily bloom,
She saw the helmet and the plume,
She looked down to Camelot.
Out flew the web and floated wide;
The mirror cracked from side to side;
"The curse is come upon me," cried
The Lady of Shalott.

Part IV

In the stormy east-wind straining,
The pale yellow woods were waning,
The broad stream in his banks complaining,
Heavily the low sky raining
Over towered Camelot;
Down she came and found a boat
Beneath a willow left afloat,
And round about the prow she wrote
The Lady of Shalott.

And down the river's dim expanse,
Like some bold seer in a trance
Seeing all his own mischance,
With a glassy countenance
Did she look to Camelot.
And at the closing of the day
She loosed the chain, and down she lay;
The broad stream bore her far away,
The Lady of Shalott.

Lying, robed in snowy white
That loosely flew to left and right—
The leaves upon her falling light—
Through the noises of the night
She floated down to Camelot:
And as the boat-head wound along
The willowy hills and fields among,
They heard her singing her last song,
The Lady of Shalott.

Heard a carol, mournful, holy,
Chanted loudly, chanted lowly,
Till her blood was frozen slowly,
And her eyes were darkened wholly,
Turned to towered Camelot.
For ere she reached upon the tide
The first house by the water-side,
Singing in her song she died,
The Lady of Shalott.

Under tower and balcony,
By garden-wall and gallery,
A gleaming shape she floated by,
Dead-pale between the houses high,
Silent into Camelot.
Out upon the wharfs they came,
Knight and burgher, lord and dame,
And round the prow they read her name,
The Lady of Shalott.

Who is this? and what is here?
And in the lighted palace near
Died the sound of royal cheer;
And they crossed themselves for fear,
All the knights at Camelot:
But Lancelot mused a little space;
He said, "She has a lovely face;
God in his mercy lend her grace,
The Lady of Shalott."

Parte I

Sulle due rive del fiume lento

spighe d’orzo e segale in fermento

Dalla brughiera al cielo nel vento.

Corre la strada come un nastro argento

     Verso le torri di Camelot

Avanti e indietro passa la gente

E guarda i gigli indifferente

Sulla riva che fende la corrente

      Dell'isola di Shalott

Salici pallidi, alti pioppi tremanti

Brezze come alito d'amanti

Nella corrente che eterna scorre avanti

Cingendo l'isola di eterei diamanti

    In corsa verso Camelot

Quattro le le torri grigie e le mura

Che guardano i fiori e la radura

Dove la vita silenziosa si misura

       della Signora di Shalott

Presso le rive dai salici velate

Scorrono chiatte pesanti trainate

Da bestie lente mentre a vele issate

Fende uno scafo le onde increspate

    Veloce verso Camelot

Ma chi vide mai un suo cenno di mano?

O della finestra stagliarsi nel vano

Chi conosce il destino arcano

     Della Signora di Shalott?

Solo chi  miete di prima mattina

L’orzo barbato sulla riva e la china

Ode l’eco di una voce argentina

Lungo la limpida serpentina

    Verso le torri di Camelot

E quando la luna disegna l'altopiano

Di ombre tra i covoni alti di grano

"È la maga" sussurrano piano

      "La Signora di Shalott"

Parte II

Lei tesse notte e giorno senza pace

Una tela magica di colore vivace

E nel suo cuore la condanna non tace:

Sarà maledetta se uno sguardo fugace

Getterà verso Camelot

Lei non conosce altra sorte

Se non di tessere fino alla morte

E altro non accade alla corte

Della Signora di Shalott

Ombre dai riflessi chiari vanno,

Nello specchio appeso, tutto l’anno

Ombre fugaci che di vita sanno

Lungo la strada da cui arriveranno

          Le genti di Camelot

Si torce in mulinelli la corrente

Passano i giovani dalle spalle spente

E le ragazze dalla voce ardente

        Vanno verso Camelot

A volte damigelle tintinnanti,

O un monaco in comunione con i santi

A volte un pastorello dai riccioli grondanti

E giovani paggi in livree rutilanti

        Passano andando a Camelot

E a volte nello specchio incantato

Sfilano cavalieri lato a lato

Lei non possiede un braccio fidato

La Signora di Shalott

Ma nella tela lei trova la vita

Tesse i riflessi con sapienti dita

A volte di notte dalla torre avita

Vede la processione infinita

Di un funerale verso Camelot

O quando la luna nel firmamento

Accoglie amanti di fresco giuramento

“Odio le ombre” erompe il lamento

        Della Signora di Shalott.

Parte III

Appare ora ad un tiro di dardo

Fende il grano a cavallo gagliardo

Fiero, nobile e diritto lo sguardo

Come fiamma riluce lo stendardo

           Del fiero Sir Lancelot

Sul petto la croce, il cuore supino

Di un’altra donna fedele paladino

Brilla lo scudo nella luce del mattino

           Presso la remota Shalot

Brilla al sole il finimento

Come una stella del firmamento

Risuonano di limpido accento

Sulle briglie campane d’argento

Mentre cavalca verso Camelot

E scende dall’imbrago stemmato

potente un corno argentato

risuona l’armatura al passo ritmato

Presso la remota Shalott

Il cielo terso, l’aria silente

Di gemme spesse la sella lucente

Sull’elmo il pennacchio fremente

brucia come brace ardente

Cavalcando verso Camelot

E mentre in cielo si danno convegno

Crocchi di stelle in antico disegno

Va nella notte il fulgido segno

           Di una meteora su Shalott

L’ampia fronte al sole ardente

Su zoccoli bruni la bestia possente

Scendono lucidi dall’elmo splendente

Riccioli neri come carbone lucente

Cavalcando verso Camelot

E dal fiume e dalla riva

Nello specchio già appariva

“Tirra lirra” ora si udiva

Dalla voce di Sir Lancelot

Lei abbandona tela e spola

Fa tre passi col cuore in gola

Vede nell’acqua i gigli viola

Vede l’elmo, il pennacchio e la stola

Guardando verso Camelot

Il telo vola fluttuando spiegato

Lo specchio è incrinato da lato a lato

“Sono maledetta” è il grido accorato

Della Signora di Shalott.

Parte IV

Nel vento dell’est che sa di tempesta

Gli alberi pallidi piegano la testa

Tra rive distanti il fiume protesta

Dal cielo basso una pioggia mesta

Sopra le torri di Camelot

Viene alla riva e trova legato

Sotto un salice uno scafo lasciato

E sulla prua ha presto vergato:

“La signora di Shalott”

E lungo la pallida, fredda corrente

Come nell’estasi di una veggente

Che senta la propria sorte imminente

Volge lo sguardo con aria assente

Ancora verso Camelot

E mentre il giorno muore piano

Rilascia l’ormeggio con trepida mano

Il largo fiume porta lontano

La signora di Shalott

Giace, le vesti di candida neve,

Che il vento agita di un tremito breve

Cadono le foglie sull’acqua greve

Canta la notte un sussurro lieve

Scendendo verso Camelot

E mentre la barca solca le onde

Tra salici e campi lungo le sponde

S’ode il canto che i sensi confonde

Della signora di Shalott.

Un inno triste, un inno santo

Ora forte, ora debole canto

Finchè la sua voce è solo pianto

Sugli occhi le scende nero un manto

Lo sguardo alle torri di Camelot

Quando la corrente la portò a riva

Alla prima casa che l’acqua lambiva

Cantando sommessa moriva

La signora di Shalott.

Sotto le torri, i balconi, i loggiati

lungo i vasti giardini ombreggiati

Forma splendente sui flutti dorati

pallida morta fra alti caseggiati

Silente dentro Camelot

Alla banchina da tutto il reame

Nobili, borghesi, Lord e Dame

Leggono il nome sul fasciame

Della Signora di Shalott

Chi è? Chi c’è, che cosa è stato?

Nel vicino palazzo illuminato

L’applauso è subito smorzato

E si segnano trattenendo il fiato

I cavalieri di Camelot

Ma Lancelot concede solo un sorriso (1)

Dice: “Di certo mostra un bel viso.

Che Dio le conceda il paradiso,

La signora di Shalott.”